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愛媛県で有名な都市といえば、松山市などの都市部や、八幡浜市などの港町が挙げられますが、歴史ある木蝋（もくろう）の文化と豊かな農村風景が心地よく調和しているのが内子町（うちこちょう）です。
愛媛県に移住するならという視点で内子町について調査。
白壁の町並みと豊かな自然が広がる「内子町」について
内子町は、愛媛県の中央部（南予地方の入口）に位置し、かつて木蝋（和ろうそくの原料）や和紙の生産で栄えた歴史を持つ町です。
江戸時代から明治時代にかけて建てられた豪商の屋敷や白壁の土蔵が並ぶ「八日市・護国（ようかいち・ごこく）の町並み」は、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。
町の中央を小田川が流れ、のどかな山里の風景と伝統の手仕事文化が今なお大切に受け継がれている美しいエリアです。
内子町のシンボルとして知られるのが、大正5年に建てられた木造歌舞伎劇場「内子座（うちこざ）」です。
花道や枡席、廻り舞台などを備えた本格的な劇場で、現在も演劇やコンサート、伝統芸能の公演が行われ、地域の文化拠点として親しまれています。
また、職人による和ろうそく作りや手すき和紙などの伝統工芸が現在も引き継がれており、ものづくりや歴史文化を身近に感じながら暮らせる贅沢な環境があります。
内子町は、昼夜の寒暖差と清らかな水に恵まれた県内有数の「果樹王国」としても有名です。
ぶどう、梨、柿、桃、栗などの高品質なフルーツが栽培されており、季節ごとに新鮮で美味しい旬の味覚を堪能できます。
さらに、美しい棚田風景が広がる泉谷（いずみだに）地区など、日本の原風景とも言える心安らぐ里山景観が広がっています。
自然と手仕事に囲まれたスローライフ
内子町は、歴史的な街並みが残る中心部から、豊かな森林と川に囲まれた山間部まで、エリアごとに表情豊かな暮らしが楽しめます。
町内には道の駅「内子フレッシュパークからり」があり、地元農家が育てる新鮮な野菜や果物、加工品が日常的に手に入るため、食の豊かさを実感しやすいのが魅力です。
伝統文化を大切にする落ち着いた地域風土があり、丁寧な手仕事や手作りの暮らしを好む移住者から高い支持を集めています。
都心からの移住者に内子町はおすすめ？
「古民家や歴史ある町並みの中でゆったり暮らしたい」「農業や果樹栽培、クラフト・手仕事に関わりながら丁寧な生活を送りたい」という方に内子町は非常におすすめです。
町を挙げた街並み保存や地域づくりが積極的に行われており、古いものを大切に引き継ぐ文化が根付いています。
子育て世代にとっても、豊かな自然の中で体験型ののびのびとした教育環境を提供できる魅力があります。
歴史的な山里のイメージがありますが、実は交通アクセスが非常に優れている点も内子町の大きな強みです。
JR予讃線の特急停車駅（内子駅）があり、特急を使えば松山駅まで約25分という近さです。
また、松山自動車道の内子五十崎ICがあるため、車でも松山市内や松山空港へ約35〜40分ほどでスムーズに移動できます。都会の利便性を適度に保ちながら田舎暮らしが叶う絶妙な立地です。
内子町の移住者支援はある？
お試し移住体験住宅や空き家バンク活用補助、手厚い子育て支援手当や新規就農・起業サポートなどについて現在調査中です。
最後に
愛媛県の中央部に位置する内子町には、「白壁の町並みと内子座」「美味しい果物と里山の美しさ」「松山市への抜群のアクセス性」が揃った魅力的な暮らしがあります。
歴史と自然を肌で感じながら、地に足のついた心豊かなスローライフを送りたい方にとって、間違いなく魅力的な移住先候補です。
愛媛県内には他にも個性豊かな地域がたくさんあるので、ぜひ色々巡りながら自分にピッタリの場所を見つけてみてくださいね。
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