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愛媛県で有名な都市といえば、松山市などの都市部や、砥部焼の歴史が息づく砥部町などが挙げられますが、四国の西の玄関口として海運と食文化が発展してきたのが八幡浜市（やわたはまし）です。
愛媛県に移住するならという視点で八幡浜市について調査。
四国の西の玄関口と港町「八幡浜市」について
八幡浜市は、愛媛県の佐田岬半島の付け根に位置し、西は宇和海（うわかい）に面する天然の良港を持つ港町です。
九州（大分県別府・臼杵）を結ぶフェリーが定期運航しており、古くから四国と九州をつなぐ海上交通の要衝として栄えてきました。
豊かな海と急傾斜地に広がる柑橘畑に囲まれ、人の賑わいと温かい港町の情緒が今なお息づく魅力的なエリアです。
八幡浜市は、全国的に有名な高級ブランドみかん「真穴（まあな）みかん」や「日の丸みかん」などの産地として知られています。
水はけの良い段々畑と「太陽」「海からの照り返し」「石垣の反射光」という“3つの太陽”の恵みを受けて育つ柑橘類は絶品です。
また、四国有数の魚市場を有し、太刀魚（たちうお）やハマチ、鯛などの新鮮な魚介類が手に入りやすいのも海沿いの街ならではの贅沢と言えます。
八幡浜市を語る上で欠かせないのが、市民のソウルフードである「八幡浜ちゃんぽん」です。
豚骨ベースの長崎ちゃんぽんとは異なり、鶏ガラや鰹節・昆布などの澄んだ和風出汁に太麺とたっぷりの野菜・じゃこ天が載ったあっさりとした味わいが特徴です。
また、新鮮な小魚を骨ごとすり身にして揚げる名物「じゃこ天」も絶品で、豊かな食文化が日常を彩っています。
コンパクトで賑わいのある市街地と道の駅「みなっと」
八幡浜市の中心部は、港を中心に商業施設やアーケード商店街、医療機関がコンパクトに集積しています。
港のすぐそばにある道の駅「八幡浜みなっと」は、新鮮な鮮魚や産直野菜が並び、休日には多くの人でにかがわう街のシンボルスポットです。
港町ならではの開放感と、生活に必要な機能が徒歩や自転車圏内にまとまっている利便性の高さが魅力です。
都心からの移住者に八幡浜市はおすすめ？
「海の見える港町で賑やかに過ごしたい」「美味しい柑橘や魚介類に囲まれた食生活を楽しみたい」という方に八幡浜市は非常におすすめです。
地域活動や地元のコミュニティが活発で、温かくフレンドリーな気質を持つ人が多いため、移住者も馴染みやすい風土があります。
また、新規就農（みかん栽培）の受け入れ実績も豊富で、一次産業に挑戦したい方にとっても注目のエリアです。
交通面では、JR予讃線の特急停車駅（八幡浜駅）があり、特急列車を使えば松山駅まで約45分でアクセスできます。
また、大洲・八幡浜自動車道などの道路網の整備が進んでおり、車での移動も非常にスムーズです。九州方面へはフェリーを使えば約2時間5分で渡れるため、九州方面への旅行やビジネスにも便利な立地です。
八幡浜市の移住者支援はある？
お試し移住体験住宅や住宅取得・改修補助、新規就農支援や手厚い子育て手当などについて現在調査中です。
最後に
愛媛県の西部に位置する八幡浜市には、「ブランドみかんの海」「八幡浜ちゃんぽんなどの豊かな食」「九州へつながる港町の活気」が揃った心地よい暮らしがあります。
明るく開放的な港町の空気感の中で、食と自然をフルに楽しむ暮らしを送りたい方にとって、非常に魅力的な選択肢です。
愛媛県内には他にも個性豊かな地域がたくさんあるので、ぜひ色々巡りながら自分にピッタリの場所を見つけてみてくださいね。
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